肌肉劳损及扭伤
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大家通常认为肌肉劳损等于扭伤，但两者其实有所分别。脊柱扭伤是当连接您小关节的一个或多个韧带已经受损。韧带让您的骨骼稳固、帮助控制您脊柱的灵活性，以及通过吸收压向您脊柱的力量，为您保护脊髓及神经根。
肌肉劳损是指您脊柱的肌肉及连接肌肉与椎骨的肌腱被拉伸或过载，导致部分或完全撕裂。
成因
您背部的任何韧带都可以被扭伤。导致扭伤的伤害包括韧带突然收缩或扭曲、韧带受到冲击，或快速并用力拉直韧带。
肌肉劳损通常由突然和严重的肌肉收缩引起，如车祸导致颈椎扭伤。肌肉劳损最常在跨越几个小关节的肌肉发生。
肌肉劳损和扭伤是运动员的常见损伤，包括职业运动员以及喜欢在周末运动的人。两者经常一起发生，因而难以区分。
肌肉劳损和扭伤通常会影响您脊柱的基础结构，可引致短暂或永久性伤害。永久性伤害可引起慢性背部问题，并且会使您更容易再次受伤。
症状
颈椎肌肉劳损或扭伤的主要症状是疼痛。颈椎劳损可同时伴有僵硬。撕裂的肌肉纤维可能令受撕裂影响的位置局部出血，引发痛楚、肿胀和压痛。疼痛感可能在刚受伤后几分钟内消退，让您以为自己没事，而其实，痛楚和颈部僵硬可能需要几个小时或更长时间才会到达最高点。来自颈部肌肉劳损或扭伤的痛楚可能会影响您的肩膀，但应该不会引起您手臂或手部疼痛或麻木。
胸椎（中背）和腰椎（下背）肌肉劳损及扭伤的典型症状是在损伤发生的地方出现疼痛和痉挛，您也可能会难以屈身或扭动。如果损伤不涉及更深入的结构（如椎间盘），您应该不会有任何神经症状，如放射性疼痛、麻木或虚弱。如果您其中的椎间盘也受伤，或您脊柱的损伤引起您神经缩紧（称为神经根病）或椎管狭窄，受影响神经负责的身体部位可能会感到麻木或虚弱。在严重情况下，神经损伤可导致您难于感到自己的排尿或排便需要。
