椎间盘膨出
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您可能认为椎间盘膨出与椎间盘突出是一样的，但其实它们是有所不同。椎间盘突出是椎间盘外层（即环形物）出现裂缝，该裂缝通常只影响椎间盘的一小部分，并且会令髓核内部的软物质由椎间盘破裂而出。椎间盘膨出则只是椎间盘突出于椎骨之间的正常范围，但它并无破裂，它所影响的部分比突出的椎间盘大得多。虽然椎间盘膨出较椎间盘突出更常见，但椎间盘突出更易引起痛楚；相反，有可能您患有椎间盘膨出而完全感受不到痛楚。
成因
椎间盘膨出被认为是老化的正常表现。某些开始膨起的椎间盘很大可能是椎间盘老化及退化过程的其中一个部分。膨出的椎间盘未必代表您的脊柱正经历任何严重状况。
当您膨起的椎间盘足够令椎管变得狭窄，即代表您的情况严重。如果您膨起的椎间盘背后的小关节出现骨刺，可能会令您在该区域的椎管变窄。这情况有时会被称为节段性脊柱狭窄。观看椎间盘膨出动画。
椎间盘损伤以及椎间盘过度或错误使用，例如一名运动员或从事非常体力劳动的人士，他们的椎间盘可能会被减弱，令他们较易出现问题。吸烟也会令您的椎间盘变得虚弱及变差。
症状
膨出椎间盘在年轻及较年长人士中也相当普遍，因此无需恐慌。当椎间盘在椎骨之间膨出并压住神经时，您身体该部分受影响的神经会经历到相关症状，包括疼痛、麻木或肌肉无力。视乎受影响的神经，椎间盘膨出的疼痛感觉可能会好像是来自于身体其他部位，如心脏、腹部或肾脏。
椎间盘膨出有时会压住您的脊髓。当这情况发生，症状可能会包括：
您胸椎的椎间盘膨出：
- 一条或两条腿出现肌肉无力、麻木或刺痛
- 一条或两条腿的反射增加而引起痉挛
- 膀胱或肠功能改变
- 腰部以下瘫痪
您颈椎的椎间盘膨出：
- 颈部活动时感到痛楚
- 肩胛骨附近或上方出现深度疼痛
- 痛楚辐射到您的上臂、前臂甚至可能到您的手指
由椎间盘膨出所产生的疼痛可能开始得很慢，但会随着时间或某些活动而变差。椎间盘膨出的症状通常会在几星期或几个月内慢慢好转。
